Das 350 milhões de pessoas que serão afetadas por desastres naturais em todo o mundo, a cada ano, durante a próxima década, 175 milhões serão crianças. Enquanto isso, instituições de pesquisa monitoram o uso de agrotóxicos nos estados do Centro-Oeste - local de alta atividade agrícola - para avaliar o impacto desses produtos na vida das pessoas e no meio ambiente.

Inaugurada no final da década de 80, a Usina Hidrelétrica de Balbina, no Amazonas, é citada como um erro histórico por cientistas e gestores pela baixa geração em relação à área alagada, e pelas conseqüências disso. Balbina é apontada como problemática também sobre a emissão de gases de efeito estufa, causadores do aquecimento global. A liberação de dióxido de carbono e metano é superior à de uma usina térmica de mesmo potencial energético.

O aproveitamento do metano emitido pelos reservatórios de hidrelétricas pode aumentar a capacidade de geração energética dessas usinas, concluem pesquisas de duas instituições brasileiras. Elas propõem a captação e queima desse gás para produção de energia elétrica.

Para FAO, cabe a países criar políticas reguladoras para a produção de biocombustíveis. Governo e organizações discordam sobre riscos dos biocombustíveis no Brasil, e também é questionada a condição de trabalhadores na produção de etanol.

Dois documentos recentes, do Banco Mundial e da ONU, alertam que a expansão dos biocombustíveis nos continentes pode provocar aumento significativo no preço dos alimentos e agravar o desmatamento e a disputa por terras e água. Leia também uma entrevista especial com o vice-presidente do Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática (IPCC), Mohan Munasinghe.

O primeiro encontro do Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática na América Latina resultou em sugestões para pesquisadores e formuladores de políticas públicas brasileiros encaminharem a discussão das mudanças climáticas no país. Os dados serão reunidos em um documento e apresentados na Conferência das Partes sobre o Clima (COP), marcada para dezembro em Bali (Indonésia).

Taxar as emissões de carbono e investir na mitigação de gases do efeito estufa para atenuar os impactos ao aquecimento global não trará prejuízos financeiros aos países que decidirem adotar essas medidas. Também para enfrentar mudança de clima na América Latina é preciso modelos próprios e urgência para políticas que atenuem o efeito estufa, afirma pesquisadores.

A ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, destacou hoje (25), os esforços do Brasil no combate ao aquecimento global. Além disso, falou ser contra ao desmatamento que tenha por objetivo o plantio de cana para biocombustíveis e lançou uma nova conferência que será realizada em maio de 2008.

A agricultura familiar ainda não está participando como poderia da produção de biodiesel no país, segundo avaliação do consultor do Biodieselbr, mas o governo pretende aumentar essa participação. Apesar de poder ajudar na redução das mudanças climáticas e da dependência do petróleo, o biocombustível pode também causar aumento no preço dos alimentos, no desmatamento das florestas e na disputa por terra e água, alerta do Banco Mundial (Bird).

A Agência Nacional de Petróleo (ANP) anunciou, nesta semana, que vai investir R$ 64 milhões no Acre em levantamentos sobre o potencial da área para exploração de petróleo e gás natural. A atividade geraria empregos e traria renda ao estado, dizem os defensores da iniciativa. Mas os danos ao meio ambiente e problemas sociais são questionados.